7/26
　高崎発水上行の列車で鳴海と合流し、水上に着いたのは、日付の変わった２４時５分。酒井と長谷川はすでに駅の脇でゴロ寝していたので、起床時間を伝えて、すぐに寝袋を広げる。明るい月夜。

7/27　晴
5:00 水上駅＝5:20 谷川温泉 - 7:10 ヒツゴー沢入渓 - 10:00〜11:00 トイ状20m滝 - 14:10 谷川岳山頂 - 15:50 ロープウェイ

　４時起床。まだ明けきらない梅雨ではあるが、この日は快晴。朝飯を取って、５時タクシーに乗車。水上のタクシーは朝は動いていないので要注意。なんども営業所に電話して運転手に起きてもらった。

　行動開始地点は谷川温泉から。登山道の入り口までタクシーが入ってくれる。１５分で１２２０円也。

　ヒツゴー沢の出合までは、谷川沿いの登山道を行く。噂に聞くとおり、ヒルが多い。トップの長谷川は行動開始すぐに足をやられ、はっきり意気消沈している。「最近の若者は弱いのう」と隔世の感を抱いていたら、脇からカエルが出てきて、Ｌもキャッと情け無い声を出してしまった。五十歩百歩である。

　６時５０分、行動開始から１時間半でヒツゴー沢の出合に到着。ここで沢装を着ける。スリングやハンマー・ギアの整理方法を確認して、７時１０分遡行を開始。

　入渓してすぐに連曝（第１ゴルジュ）となる。どの滝も登攀に困難はない。

　とはいえ遡行図でＦ２とある逆くの字滝の取り付きで捻挫をしてしまったＬはあんまり偉そうなことは言えない。軽度だったからよかったものの、沢で捻挫したらにっちもさっちも行かなくなる。気をつけましょう。足首に心配のある人は、事前にキネシオテーピングをするといいだろう。

　第１ゴルジュをぬけると渓相は変わって、ナメ滝・淵が続く。それにしても酒井はいったい何回淵に飛び込み、泳いだろうか。Ｌは勝手に「カッパ酒井」とあだ名を付けた。ヒツゴーの水はあくまで透明である。酒井がニタリと笑う。

　２０ｍくの字滝で現役は思い思いかっこいい写真を撮り、ちょっとコツのいる第２ゴルジュを越え、１０時にトイ状２０ｍに到着。事前にヒツゴー沢のハイライトと聞いていたが、見る限りではスタンスも豊富で簡単そうだ。酒井がリードし、鳴海がビレイヤーとなる。カンテを行くが、途中ランニングビレイをとるピンも なく、でも簡単なので、酒井はノーピンで登り切る。Ｌはフリーで登り、酒井にビレイの指導。長谷川・鳴海の順に登る。

　どうも現役はビレイのシステムがまだ飲み込めていないようだ。下界でしっかり練習しましょう。

　滝上で大休止を取って、まわりのリスにハーケンを打ち込み、感触を覚えてもらう。

　１１時出発。小滝を越え越え、１０ｍ滝は左からあっさり巻くと、あとは長い長い、そして長い、本当に長いツメである。救いは両岸の草ツキに咲く花と、稜線の山並み。Ｌは現役のスピードに付いて行くのがやっとで、バテバテになりながら肩の小屋直下の稜線に到着。１３時５０分。 　

　１４時１０分、谷川岳山頂（トマの耳）。コーヒーを飲んで、大休止。酒井はオキの耳まで行った。元気なカッパである。それにしても景色も素晴らしく、好天に感謝。

　１４時４０分下山開始。天神尾根を降りて、１５時５０分谷川岳ロープウェイ着。

　ロープウェイ駅から水上までバスに乗り（６５０円）。水上で着替えて、沼田へ。おなじみ「山彦」で打ち上げて、ワンダリング終了。お疲れさまでした。

　沢の経験をある程度積んだ者ならば、ヒツゴー沢の滝の登攀で苦労することはないだろう。ただツメが非常に長いことと、ロープウェイを使わない場合は下山のルートも長くなる。体力と時間に余裕を持ったパーティ・計画でなければならないだろう。
　
　奥多摩・丹沢を登って、もっと大きい谷に行きたいな・上越に行ってみたいな、ということなら、その手始めには申し分ない沢だと思う。